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‘천안함 재조사 결정’ 논란 군사망조사위 위원장 사의…“진심으로 송구”

‘천안함 재조사 결정’ 논란 군사망조사위 위원장 사의…“진심으로 송구”

기사승인 2021. 04. 20. 13:39
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이인람 군사망진상규명위원장./연합
천안함 사건에 대한 재조사를 결정했다가 뒤늦게 철회해 논란을 일으킨 대통령 소속 군사망사고진상규명위원회의 이인람 위원장이 20일 사의를 표명했다.

이 위원장은 이날 보도자료를 통해 “천안함 사건의 전사 장병 유족, 생존 장병들과 국민께 큰 고통과 상처를 드려 진심으로 송구하다”며 “이에 모든 일에 책임을 지고 사의를 표한다”고 밝혔다.

이 위원장은 “조사개시 과정이 법과 규정에 따른 절차라는 이유로 유가족들의 뜻을 세밀하게 확인하지 못했다”며 “국가와 국민을 수호하는 국군 장병들의 명예를 세워 드리지 못하고, 국가를 위해 희생했던 것을 후회한다는 말씀을 듣고 매우 가슴 아프게 생각한다”고 전했다.

이어 “이번 일로 위원회의 결정이 국가와 사회에 미칠 수 있는 파장에 대해 다시 한번 깊이 돌아보는 계기가 됐다”며 위원들과 함께 해당 사항을 심도 있게 논의했고, 위원장으로서 잘못을 깊이 통감한다”고 덧붙였다.

앞서 위원회 측은 ‘천안함 좌초설’을 꾸준히 제기한 신상철씨가 낸 진정에 따라 지난해 12월16일 재조사 결정을 내렸다. 당시 위원회는 민·군합동조사단 위원으로 활동했던 신씨가 ‘사망 사건 목격자로부터 전해들은 사람’이라고 보고 재조사 결정을 내렸다.

그러나 뒤늦게 재조사 사실이 알려지자 유가족들과 생존 장병들은 청와대와 국방부를 항의 방문하며 강하게 이의를 제기했다. 이후 위원회는 긴급회의를 소집, 신씨의 재조사 진정을 만장일치로 각하했다.

최원일 전 천안함 함장 등 천안함 46용사 유족회, 생존자 전우회는 이날도 공동성명을 발표하며 강하게 규탄했다.

이들은 공동성명을 통해 “정부는 위원회에 대한 철저한 조사를 통해 음모론자와 동조해 진정을 접수하고 조사개시 결정을 한 위원장과 관련자들을 처벌하라”고 촉구했다.

또 “청와대는 천안함 폭침주체에 대한 대통령의 명확한 입장을 표명하고 재발방지 대책을 발표하라”고 요구했다.
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