서욱 국방장관 “한반도 안보에 헌신한 에이브럼스에 깊은 감사”

한미동맹재단 주최 화상세미나 축사

서욱 국방부 장관이 13일 오전 서울 중구 밀레니엄힐튼호텔에서 한미동맹재단과 주한미군전우회가 주최한 로버트 에이브럼스 주한미군사령관 겸 한미연합군사령관 환송 기념 화상세미나에 참석해 축사를 하고 있다./연합뉴스

서욱 국방부 장관은 13일 이임을 앞둔 로버트 에이브럼스 주한미군사령관 겸 한미연합군사령관을 향해 “지난 30개월 동안 우리와 함께하면서 한·미동맹의 역사에 큰 발자취를 남겼다”며 “한반도 안보와 한·미동맹의 발전을 위해 헌신해 온 에이브럼스 사령관께 깊은 경의를 표하며 감사의 마음을 전한다”고 말했다.

서 장관은 이날 한미동맹재단과 주한미군전우회가 서울 중구 밀레니엄힐튼호텔에서 주최한 에이브럼스 사령관 환송 기념 화상세미나에 참석, 축사를 통해 이 같이 밝혔다.

특히 서 장관은 “전통적인 군사 위협과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)와 같은 비전통적 위협이 공존하는 엄중한 상황 속에서도 대비태세를 유지하면서 평화의 방향을 찾아 나가고 동맹의 현안을 지혜롭게 풀어나갈 수 있었던 것은 에이브럼스 장군의 헌신적인 노력 덕분”이라고 높이 평가했다.

그러면서 서 장관은 “굳건한 한·미동맹을 기반으로 한반도 비핵화와 항구적인 평화 장착을 위한 한·미 양국 정부의 외교적 노력을 뒷받침했고, 코로나19 상황에서도 완벽한 방역대책을 수립한 가운데 연합훈련 및 연습을 효과적으로 시행함으로써 확고한 연합방위태세를 유지했다”고 설명했다.

또 서 장관은 “한·미 방위비 분담금협정 타결에도 양국의 이해관계를 조화롭게 조율하는 등 원활한 협상을 촉진하는 데 주도적 역할을 했다”고 부연했다.

서 장관은 에이브럼스 사령관의 콜사인은 ‘A4’를 언급하며 “‘에이브럼스 4성 장군’이라는 뜻인데 그동안 함께한 경험을 바탕으로 콜사인의 새로운 의미를 부여하고 싶다”고 말했다.

이어 서 장관은 “에이블(Able) 능력을 갖췄고, 아티큘레이트(Articulate) 정확하며, 어텐티브(Attentive) 사소한 디테일도 놓치지 않는, 맨 오브 액션(Man of Action) 언제나 행동으로 실천하는 사령관”이라고 의미를 부여했다.