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뉴욕서 머리 맞댄 한·일 외교수장…강제징용 해법 논의(2보)

뉴욕서 머리 맞댄 한·일 외교수장…강제징용 해법 논의(2보)

기사승인 2022. 09. 20. 17:22
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박진 외교부 장관과 하야시 요시마사 일본 외무상이 19일(현지 시각) 미국 뉴욕 맨해튼의 한 호텔에서 만나 팔꿈치를 맞대며 인사를 나누고 있다. /제공=외교부
한일정상회담 개최 여부를 놓고 양국 간 미묘한 긴장감이 이어지는 가운데 한일 외교수장이 19일 만나 강제징용 피해자 배상 문제에 대해 심도 있게 논의했다.

박진 외교장관은 이날 오후 뉴욕 맨해튼의 한 호텔에서 하야시 요시마사 일본 외무상과 50여분간 회담했다.

박 장관은 일본 기업의 사과·배상 판결 이행을 위한 재원 참여에 대한 피해자 요구 등을 구체적으로 거론하며 일본의 성의 있는 호응을 촉구했다. 이에 대해 일본 측의 구체적인 반응은 알려지지 않았지만 진지하게 경청하고 심도 있는 의견 교환을 했다는 것이 외교부 당국자의 전언이다.

단, 이 자리에서 강제징용 배상 해법은 도출하지 못한 것으로 보인다. 일본 외무성은 회담 후 배포한 보도자료에서 하야시 외무상이 "일본 측의 일관된 입장을 전했다"고 밝혔다. 일본 측의 '일관된 입장'은 배상 문제가 1965년 한일 청구권 협정 등으로 완전히 최종적으로 해결됐다는 일본 정부 주장을 의미하는 것으로 일본측이 피해자에게 배상금을 지급할 의무가 없다는 인식을 우회적으로 표명한 것으로 보인다.

이날 회담에선 강제징용 배상 해법 외에도 북핵 문제를 위한 협력이나 한미일 안보협력, 양국 간 인적 교류 활성화 등 미래지향적 파트너십을 구축하기 위한 방안도 논의됐다. 이번 회담이 유엔 총회 기간 윤 대통령과 기시다 후미오 일본 총리의 회담이 조율되는 상황인 만큼 핵심 현안을 사전에 점검하기 위한 차원에서 이뤄진 것으로 보인다.

유엔총회를 계기로 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리 간 한일정상회담이 성사될지 관심이 쏠리는 가운데 양측은 모두 말을 아꼈다. 박 장관은 회담 직후 '한일 정상회담을 개최하는 것이냐'는 기자들에 질문에 "양측이 진정성을 갖고 노력해 나가기로 했다"며 즉답을 피했다. 일본 TBS방송에 따르면 하야시 장관은 한일정상회담 개최 여부에 대해 "결정된 것이 아무것도 없다"고 답했다.

대통령실은 회담 개최 여부에 대해 "노코멘트"라는 입장을 유지했지만 기시다 후미오 일본 총리는 이날 유엔총회 참석 차 하네다국제공항을 통해 출국하면서 한일 정상회담 관련 질문에 "현재 일정은 아직 아무것도 정해지지 않았다"고 말하며 온도차를 보였다

이번 뉴욕 한일 외교장관 회담에서 정상회담 개최와 관련한 협의가 이뤄졌을 가능성이 있어 양국 정상이 유엔총회 참석을 계기로 어떤 형식으로든 회동을 하게 될 것이라는 관측이 우세한 상황이지만 최근 지지율이 급락하는 기시다 후미오 총리로선 일본 내 보수층 여론을 살필 수밖에 없기에 신중한 것 아니냐는 관측도 나온다.
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