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훌루시 아카르 튀르키예(터키) 국방부 장관은 13일(현지시간) 이스탄불에서 우크라이나 곡물 운송과 관련해 열린 러시아·튀르키예·우크라이나·유엔 대표들의 4자 협상 결과에 대한 성명에서 "항로의 안전보장을 위한 조정센터를 이스탄불에 만들기로 합의했다"고 밝혔다.
대표단은 또한 곡물 수출입 항구에 대한 공동 통제 원칙에도 동의했다고 아카르 장관은 설명했다. 대표단은 세부 사항 논의를 위해 다음 주 튀르키예에서 협상을 재개하기로 했는데, 이때 최종 타결될 가능성이 높은 것으로 전해졌다.
이번 협상은 우크라이나산 곡물의 해상 수출이 막힌 3월 이후 처음으로 열린 우크라이나와 러시아 간 직접 회담이다. 현재 우크라이나는 러시아의 침공 이후 흑해가 봉쇄되면서 2천만t이 넘는 곡물의 수출길이 막힌 상태로, 아프리카와 중동 등 주요 수입국을 비롯해 세계적으로 식량난이 고조되고 있다.
전세계 식량위기를 부추겼던 우크라이나산 곡물 수출길이 열리게 되자 협상 중재 역할을 맡았던 유엔은 즉각 환영의 뜻을 표명했다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 "흑해를 통해 우크라이나 곡물을 수출하기 위한 중요하고 실질적인 진전이 있었다"고 평가했다.
당사자인 우크라이나도 반색했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 "우리는 세계 시장에 식량 공급을 회복하기 위해 정말로 중요한 노력을 하고 있다"며 "이런 노력의 성공은 우크라이나뿐만 아니라 전 세계에 필요한 것"이라고 강조했다. 특히 그는 "우리가 흑해 항해에서 러시아의 위협을 제거할 수 있다면 세계 식량 위기의 심각성을 없앨 수 있을 것"이라고 기대했다.
