[사설] 제2부속실 곧 출범, 기대된 역할 잘 해내길

대통령실이 김건희 여사를 담당할 제2부속실을 다음 달 1일 대통령실 국정감사가 끝나는 대로 출범시킬 것으로 파악됐다고 채널A가 15일 보도했다. 지난 7월 대통령실이 제2부속실 설치를 공식화한 지 3개월 만인데 대통령 부인과 관련된 일을 체계적으로 관리하는 일은 결코 가볍지 않은 과제다. 김 여사가 친분을 앞세운 종북좌파 목사에게 이용당하고, 지인과의 대화 내용이 공개되는 등 논란도 있었는데 제2부속실 출범으로 사후적인 대응과 예방이 체계화될 전망이다.

제2부속실은 대통령 배우자 일정, 메시지, 행사기획, 의상 등 활동 전반을 보좌하는 공적 조직으로 박근혜 정부를 제외한 역대 정부에서 운영됐다. 윤석열 대통령은 대선 후보 시절 폐지를 약속했는데 대통령실 규모를 줄이고 영부인 활동을 둘러싼 잡음을 없애겠다는 생각에서다. 하지만 여야 모두가 제2부속실의 필요성을 제기했고 윤 대통령도 지난 1월 김 여사 특검법을 거부하면서 입장을 바꿔 '제2부속실' 설치 의사를 밝혔었다. 조금 늦었지만 잘한 결정이다.

이미 지난 일이지만 제2부속실이 설치되고 제대로 역할을 했더라면 종북좌파 목사의 '몰카 공작'도 미연에 방지할 수 있었을지 모른다. 인터넷 매체 서울의소리 기자와의 대화도 차단됐을 것이고, 정치 브로커로 알려진 명태균과의 카톡 대화도 제2부속실에서 지혜롭게 대응할 수 있었을 것이다. 리투아니아 순방 중에 명품매장에 들러 구설에 오르기도 했다. 문재인 정부당시 대통령 부인 김정숙 여사도 논란을 일으킨 적이 많았지만 부속실이 있어서였는지 지금만큼 논란이 확대재생산 되지는 않았다.

국민의힘 당 대표 경선 때 한동훈 대표는 제2부속실 설치에 찬성했다. 한 대표는 "정부가 대통령 부인의 공적 활동을 금지하거나 막아야 된다고 생각하지 않는다. 다만 투명하고 절제된 방식으로 관리해야 한다"고 했다. 대통령 부인도 얼마든지 활동할 수 있고, 또 해야 한다. 그러나 앞에서는 교언영색을 하고 뒤에서 마치 훈련받은 스파이처럼 몰카 공작까지 실제로 했고 또 이를 정치적으로 악용하려는 몸부림치는 세력이 엄연히 존재한다. 신설되는 제2부속실은 이를 잘 구별해 내고 차단해 내야 한다.

보도에 따르면 제2부속실은 장순칠 시민사회2비서관이 맡고 기존 대통령 부속실에서 영부인 업무를 보던 인원들이 제2부속실로 이동한다고 한다. 대통령 배우자의 역할은 매우 조심스럽다. 이 사람 저 사람과 만나거나 대화를 할 때도 악용될 가능성을 늘 생각해야 하는 만큼 제2부속실이 새로운 논란의 가능성은 차단하고 기존 논란은 체계적으로 대응함으로써 윤 대통령이 온전히 국정에만 매진할 수 있게 해주기를 바란다.