합참 “동해상 SRBM 추정 비행체 수발 포착”

18일 오전 7시 44분 황해북도 상원 일대서 발사
합참 "미일 당국과 만반의 대비태세 유지"

북한이 동해상으로 탄도미사일을 발사한 18일 오전 서울역 대합실에서 시민들이 관련 보도를 보고 있다. 지난 1월 14일에 이어 올해 두 번째 탄도미사일 발사다. /연합뉴스

북한이 18일 동해상으로 단거리 탄도미사일(SRBM)으로 추정되는 비행체 수발을 발사했다. 한·미 연합연습 자유의 방패(FS)가 끝나자 마자 북한이 도발을 감행했다.

합동참모본부는 "이날 오전 7시 44분께 황해북도 상원 일대에서 동해상으로 발사된 단거리 탄도미사일로 추정되는 비행체 수발을 포착했다"고 발표했다.

합참은 "우리 군은 추가 발사에 대비해 감시 및 경계를 강화한 가운데, 미·일 당국과 북한 탄도미사일 관련 정보를 긴밀하게 공유하면서 만반의 대비태세를 유지하고 있다"고 말했다. 한미 군 당국은 이날 북한이 쏜 탄도미사일의 정확한 제원 등을 분석중인 것으로 알려졌다.

올들어 발생한 북한의 7번째 미사일 도발이다. 가장 최근엔 지난달 14일 신형 지대함 순항미사일 '바다수리-6형'을 원산 동북방 해상에서 동해상으로 발사했다. 탄도미사일만 보면 지난 1월 14일에 이어 올해 두 번째다.

북한의 이번 탄도미사일 도발에 대해 전문가들은 민주주의정상회의 방한한 토니 블링컨 미국 국무장관의 방문을 겨냥해 존재감을 과시하고 한반도 문제에 있어 주도권을 놓지 않겠다는 메시지를 발신한 것이라고 분석했다. 또 5선에 성공한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 향한 메시지라는 평가도 나왔다. 신냉전 구도 속에 러시아와의 협력관계를 더욱 공고히 하겠다는 의도라는 관측이다.