HD현대 아비커스, 자율운항선박 연료절감 효과 세계 최초 입증

싱가포르-브라질 간 자율운항 실증
연료 15% 절감·탄소배출 10% 감축

김영옥 HD한국조선해양 AI전략담당 상무(왼쪽부터), 김연태 한국선급 본부장, 임도형 아비커스 대표가 25일 '자율운항을 통한 연료 절감 평가 방법론'에 대한 기본인증 수여식에서 기념촬영하고 있다. /HD현대

HD현대의 선박 자율운항 전문회사 아비커스가 세계 최초로 자율운항 솔루션의 연료 절감 효과를 입증했다.

아비커스와 HD한국조선해양은 지난 25일 한국선급(KR)으로부터 '자율운항을 통한 연료 절감 평가 방법론'에 대한 기본 인증(AiP)를 받았다고 26일 밝혔다.

이번 기본 인증은 양사가 타 산업에서 이용되는 에너지 절감 검증 방법론을 선박에 적합하게끔 변형해 개발한 방법론을 대상으로 했다.

아비커스는 방법론을 개발하는 동시에 선박운항 실증을 통한 자율운항의 연료 절감 및 탄소 저감 효과를 입증했다.

앞서 아비커스가 HD한국조선해양은 지난해 3월 아비커스가 개발한 자율항해시스템 '하이나스 컨트롤(HiNAS Control)'의 연료 절감 및 온실가스 저감 검증 공동연구를 수행하고자 팬오션 및 팬오션 선박관리전문 자회사 포스에스엠, 한국선급과 양해각서를 체결한 바 있다.

이에 따라 아비커스는 지난해 8월부터 팬오션의 32만5000톤급 초대형 광석운반선에 하이나스 컨트롤을 적용해 실증에 나섰다.

아비커스는 싱가포르부터 브라질에 이르는 총 9334km 길이의 항로를 수차례 자율운항하며 선박 운항 데이터를 수집했고, 최대 15%에 이르는 연료 절감 효과를 밝혀냈다. 연료 사용량이 감소함에 따라 탄소 배출량도 10%까지 줄일 수 있을 것으로 예상된다.

아비커스가 개발한 하이나스 컨트롤은 각종 항해장비 및 센서로부터 제공된 정보를 융합해 선박이 최적 항로와 속도로 운항할 수 있도록 안내·제어하는 AI(인공지능) 기반의 자율항해시스템이다.

임도형 아비커스 대표는 "자율운항 선박을 활용할 경우 탄소배출 규제에 적극적으로 대응할 수 있다는 것을 입증했다는 점에서 의미가 크다"며, "자율운항 선박이 해운업계의 지속 가능한 발전에 새로운 전환점이 될 것"이라고 밝혔다.

한편, 아비커스는 앞서 2022년 6월 LNG(액화천연가스) 운반선의 세계 최초 대양횡단 자율운항을 성공적으로 마쳤다. 당시 연료 효율 7% 향상, 온실가스 배출 5% 저감을 기록한 바 있다.