3·8 전당대회엔 없던 대야 전략·안보 토론 등장한 與 전대

26일 핵무장론 재차 띄운 나경원
제3자 추천 채상병 특검법은 원내외 뜨거운 감자로

국민의힘 당대표 출마를 선언한 나경원 의원(왼쪽부터)과 원희룡 전 국토교통부 장관, 윤상현 의원, 한동훈 전 비상대책위원장이 24일 국회 의원회관에서 열린 대한민국 미래혁신포럼 창립총회 및 기념 특강에서 축사를 하고 있다./송의주 기자

국민의힘 당권 주자들이 '제3자 추천 채상병 특검법', '핵무장론' 등을 놓고 정책·전략 공방을 주고받고 있다. 한동훈 후보가 쏘아올린 채상병 특검법 수정 발의와 나경원 후보가 제안한 핵무장론을 두고 당권 주자 간 입장차를 보이고 있어서다. 지난해 3·8 전당대회 초반 이슈를 김기현 전 대표와 안철수 의원의 '찐윤 논쟁'이 블랙홀처럼 빨아들였던 것과 사뭇 다른 분위기다.

나경원 후보는 26일 "견고한 한미동맹으로 억제력이 작동하고 있지만, 미래 안보환경 변화까지 담보할 수 없는 상황"이라며 "국제사회의 역사는 외부의 위협을 억제할 '힘이 있는 국가'만이 생존해왔음을 보여준다"고 남겼다. 핵무장론은 안보와 직결된 보수 진영의 오랜 논쟁거리 중 하나다.

나 후보는 실천적 핵무장에 대해 "한미관계나 국제규범으로 인해 핵무기 개발이 제한된다 해도, 핵무기를 단기간 내에 개발할 수 있는 준비는 지금 당장 하겠다"며 "말로만 그치는 것이 아니라 행동으로 담보하겠다"고 설명했다. 이어 "당 대표가 된다면 핵무장을 당론으로 추진하겠다"고도 했다.

나 후보의 제안에 원희룡 후보는 "당장은 핵무장을 못하지만 억제력을 강화할 때"라고 했고, 윤상현 후보는 "한미간 핵 공유협정이 현실적"이라고 입장을 냈다. 한동훈 후보는 "일본처럼 핵무장 잠재역량을 갖춰야 한다"며 "지금하면 국민 경제에 타격을 줄 수 있다"고 주장했다.

핵무장론이 재점화하자 정부도 입장을 내놨다. 한덕수 국무총리는 이날 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 개최한 정례 기자간담회에서 "현재로서는 작년에 한미 간 합의를 충분히 실현할 필요가 있다. 자체 핵무장론은 고려할 단계가 아니라고 생각한다"고 말했다. 더불어민주당 정청래 최고위원은 "무책임하고 위험천만한 주장"이라며 여당 당권주자들의 토론을 비판했다.

한 후보가 제안한 제3자 추천 채상병 특검법도 여권의 뜨거운 감자로 떠올랐다. 앞서 한 후보는 "민주당이 추진하는 채상병 특검법은 야권에서 특검을 추천해 대통령이 고르는 구조"라며 "이런 특검으론 국민적 의혹을 해소할 수 없으니 국민들이 수긍할 수 있는 제3자가 추천하도록 한 것"이라고 설명했다.

제3자 추천 채상병 특검법을 두고 '초선' 김재섭 의원은 "찬성한다"며 "상식적인 수준에서 여당이 이 난국을 스스로 정면돌파할 필요가 있다"고 말했다. 김근식 송파병 당협위원장도 "야당 특검의 일방적 수용이 아니라 여당이 주도하는 특검으로 지금의 수세 국면을 공세적으로 태세 전환하자는 것"이라며 "야당으로부터 대통령을 보호하는 것"이라고 한 후보에게 힘을 실었다.

반면 김용태 비상대책위원은 "야당의 정권 흔들기 목적이 우려된다"고 반대 의사를 밝혔고, '친윤' 유상범 의원은 "한 후보의 주장이 효과적인 상황이 아니다"라고 신중론을 폈다.

지난해 전당대회에서 김기현 전 대표 캠프에 참여했던 한 관계자는 본지에 "3·8 전당대회는 사실 대통령실이 관통했지만, 이번엔 벌써 안보와 대야 전략 등이 제시되고 있다"며 "여러 주제가 차곡차곡 쌓이면 방송 토론과 합동연설회가 더욱 풍성해질 것"이라고 귀띔했다.